l'Echidné

Echidné à nez court

Classification
Règne	Animalia
Embranchement	Chordata
Sous-embranchement	Vertebrata
Classe	Mammalia
Sous-classe	Prototheria
Ordre	Monotremata

          Il existe deux espèces d'échidnés : ceux à nez long et ceux à nez court (photos). Les échidnés ont un corps robuste couvert d'un mélange de fourrure et de piquants, des membres fouisseurs, possèdent une petite bouche, avec une fine mâchoire, n'ont pas de dents mais une longue langue collante avec laquelle ils attrapent des termites et d'autres arthropodes. Les échidnés vivent généralement en solitaire. Pendant la saison de reproduction, la femelle pond un œuf (rarement plus) qu'elle transfère directement du cloaque dans une poche ventrale temporaire pour une incubation d'une dizaine de jours. Nu à la naissance, le jeune reste à l'intérieur de celle-ci pendant 6 à 8 semaines, léchant le lait qui s'écoule des glandes mammaires débouchant dans la poche. L'échidné figure sur la pièce australienne de 5 cents (photo).

Pièce australienne de cinq centime
représentant un Echidné.

Echidné à nez long